לוידס הינה המוסד הוותיק החשוב והגדול בעולם בתחום הביטוח. לוידס נוסד בלונדון בסוף המאה ה- 16. שמו ומקורו של לוידס הוא בבית המסחר לקפה של אדוארד לוידס, בטאואר – סטריט לונדון, אשר נודע החל משנת 1688 כמקום מפגש של סוחרים. אלא שהמוסד לא הסתפק בהגשת קפה: במקום החל לפעול שוק הביטוח היחיד במינו בעולם.במקום פעלו סוחרים רבים, חתמי אוניות ובעלי עסקים אחרים הקשורים בתעשיית הספנות.
כיום מאגד הארגון אלפי חברים (שמות) המשמשים חתמים המאוגדים בסינדיקטים. כל חתם נושא באחריות אישית בהתאם לשיעור השתתפותו בביטוח. כל סינדיקט מתמחה, בדרך כלל, בתחום מסוים של ביטוח. העסקאות נעשות באמצעות תווכנים (ברוקרים מיוחדים.)
מכוח הסכם בין לוידס לממשלת ישראל משנת 1951, לענקית הביטוח העולמית חייב להיות תמיד נציג רשמי בארץ.מורשה לוידס יכול להיות רק גוף מורשה בסינדיקט לוידס בלונדון ואישור של המפקח על הביטוח בישראל. מורשה לוידס מחוייב לעבוד לפי ענפים שהמפקח על הביטוח אישר לו.
